如何舒緩犬貓關節上的疼痛？

從一些徵兆可以透露出您的犬隻正在經歷關節僵硬與疼痛，包括:

• 減低行走、跳躍與遊戲的意願
• 走路一拐一拐
• 散步時行動落後
• 從休息後起身變的困難
• 當觸碰時，因疼痛而汪汪地叫
• 抗拒觸摸

隨著犬隻年紀的增長以及關節磨損將導致活動力大幅度的降低，進而引發關節疼痛，其中，過度的關節磨損也可能是先天遺傳，如髖關節發育不全，或者是受傷，如十字韌帶傷害等相關因素所造成。

殘酷的事實是，當您的犬隻顯示出僵硬的徵兆時，最有可能的情況就是您的犬隻正處於疼痛之中。

那些因素會造成關節疼痛？

如同人類一樣，犬隻也有可能經由多種原因造成關節疼痛。當關節表面所保護的軟骨被磨損，曝露出的骨頭可能會因為被損害而導致疼痛，以及為了嘗試修補受傷的骨頭，骨頭的增生將有可能導致更進一步的傷害。

關節內的流體壓力也有可能導致疼痛。這可以解釋為何在壞天氣時，不管是人類或是犬隻，都會面臨關節僵硬或疼痛增加的感覺。其實，這跟冷或者濕無關，而是大氣壓力下降時，將使得關節組織膨脹，進而導致關節僵硬或不適。

當關節衰減惡化時，將導致十分疼痛，也會使得周邊的肌肉、韌帶以及肌腱變得更弱。然而，受損關節疼痛的問題，正是加速關節衰減的主因，其原因在於疼痛將導致活動力降低，造成肌肉的退化。再者，肌肉的狀況對於關節的支持非常重要，當肌肉的狀況不佳時，將導致關節的不穩定，一旦有異常力量發生將造成關節額外的磨損。倘若任其發展而不處理，將會造成惡性循環使得關節衰減與疼痛更加惡化，進而大大降低您的犬隻活動力。

如何幫助舒緩關節問題？

維持關節結構

特定的營養對於關節是很重要的，其中關節健康的關鍵營養就是葡萄糖胺與軟骨素，其中，葡萄糖胺提供了關節中各大組織的基本組成。對於較年輕的動物，他們能夠從每日飲食中去製造葡萄糖胺，但是隨著年紀增長，製造葡萄糖胺的能力下降。因此，額外補充鹽酸鹽葡萄糖胺與軟骨素，用以維持關節健康是個好的策略。

很不幸的是，絕大多數的關節產品都只著墨於葡萄糖胺與軟骨素，僅單純的是純粹從“結構”的思維來處理，然而這無法解決您的狗狗正在經歷關節疼痛所產生的痛苦，這也意味著主要的問題仍然未獲得改善。

當您的寵物正處於痛苦之中，您必需改善其關節的舒適感，使其徹底獲益。

改善關節舒適

如何提高關節舒適感的關鍵，在於如何降低關節發炎的症狀。比如，從鮭魚油或綠唇貽貝中獲得的奧米加3 EPA，其針對發炎的舒緩非常有效果，用以幫助改善關節舒適。再者，綠唇貽貝中更具有一種獨特的奧米加3 ETA，其對於提升自身抗炎功能有非常顯著的效果，這也是為何綠唇貽貝對於關節的健康這麼地有益，其中，關於犬隻的臨床文獻上也有很多支持。綜上所述，藉由減輕關節的發炎症狀，就能夠改善您的寵物關節舒適以及活動力。

支持關節活動力

關節液在關節中扮演了很重要的角色，用以維持關節的活動力，其中關節液既可保護關節避免衝擊，亦可潤滑關節表面用以增加靈活性。隨著寵物年齡增長，關節液開始變薄，進而導致較少的保護以及降低其潤滑性，最終將導致關節炎的增加以及疼痛。當中，關節液的主要成份就是玻尿酸，玻尿酸可以讓關節液更濃稠，而且目前已存在有玻尿酸被證實進入腸道後，兩個小時可以到達關節。

此外，控制關節中的自由基也是很重要，其中，自由基主要由運動後產生，倘若長時間的累積將傷害關節，進而降低活動力，因此，可以藉由補充適當的氧化劑用以中和自由基，如維生素C與E。